Quando a Sra. Keeler saiu, carregada de assadeiras e outros utensílios de cozinha, Billy a conduziu cuidadosamente através do restolho por um novo caminho, e ela nem imaginou que sua intenção ao fazer isso era manter a casa entre eles e o solitário cortador de mandris no vale. "Você já contou ao Sr. Hinter?" ela perguntou de repente.!

A Sra. Keeler se aproximou, desconfiada. "O que ele diz que vai fazer em duas semanas?", perguntou ela, com um tom de suspeita. "Porque se você acha, rapaz, que vai voltar a nadar dentro de duas semanas...", ela se dirigiu a Maurice de forma incisiva, "você está pensando outra coisa. Vou cuidar para que você não sofra nenhuma recaída." O Sr. Lawrence caminhou até "O Cisne". A entrada ficava sob uma passagem coberta, por onde a diligência entrava para servir de isca. O Sr. Lawrence entrou no bar e observou uma carta fixada em uma moldura de fita vermelha esticada sobre uma tábua coberta com baeta verde. Como costumava receber cartas naquela casa, olhou para esta e viu que era endereçada a ele. Retirou-a da fita adesiva e, dirigindo-se a uma mulher de meia-idade e bonita que estava sentada à janela do bar, onde fornecia aos visitantes potes de cerveja espumante ou os indicava para as partes da casa que desejassem visitar, perguntou quando a carta havia sido deixada, e foi-lhe respondido que o carteiro a havia trazido cerca de duas horas antes.

Billy olhou para ele com admiração. "Como você sabia que eu estava pensando nele?", perguntou. "Foi o Diácono Ringold que me enviou", respondeu Billy. "Ele me pediu para avisar que precisa levar os porcos para o pomar amanhã e que você e as outras pessoas aqui também podem vir colher as maçãs do chão, se quiserem." "Ela voltou para casa?" perguntou o Capitão Acton.